作者：嵇元 嵇晔    来源：人民卫生出版社

在中国人看来，人参是可以起死回生、延年益寿的仙药、地精，被誉为“百草之王”，李时珍说它根如人形，有神（即有灵性），谓之神草，野山参更是难觅的名贵中药。

人参是生长在长白山一带深山老林里的一种五加科植物，喜阴凉，混在杂草中不容易被认出。秋天时，人参结出红红的果子，就比较容易认出来了。每到秋天，挖参人就搭伙进山，他们管这叫“赶山”。

采参有许多讲究。发现了人参，要先报告“把头”（领队），“把头”带领大家“喊山”，然后用红绳子系住人参的茎。采参人把人参称为人参娃娃（或称为棒槌而避讳叫参）。他们认为，人参是有灵性的；若是不喊不系，它会跑掉的。一套仪式做完，才开始用专门的挖参工具挖参。他们细心地将参连细须完整挖出（挖参人叫抬出来），然后用苔藓包好，再包上桦树皮。最后还要将人参果（籽）丢在附近，以便将来再长参。在采挖所有中药的过程中，要数挖人参最为神秘、庄重、复杂，人参所附带的重重神秘感，让古人对它怀有独特的感情。

说到底，这还是由于人参的难得和名贵。一群人进山采参，有的赶山一趟只采挖到几根小参，有的可能整个冬天没见到人参影。现在因野山参资源濒临灭绝，国家已列入保护不准再采挖了。

人参是一种多年生植物，第一年生出三个小叶，当地人叫“三花”，第二年生长出一个复叶，叫“巴掌”，三年生两个复叶叫“二甲子”，四年后生三个复叶，叫“灯台子”，人们就是用这样的办法来识别人参生长的年份。山里的野人参，过去有个说法，叫“七两为参，八两为宝”，这里的八两指的是半斤，参要长到这个重量，需要一两百年或更多。直到上世纪七十年代，中医药界还用老秤计量，一斤（500克）为十六两，每两十钱，每钱十分。现在看唐宋以来中药古书，一定要注意分量的转换，大致上，明清和民国、建国后改革开放前的医药书中所说的中药一钱，约等于3克。

明代以前，中医用的人参其实是潞州上党的一种植物，因挖掘太滥竟致绝种。后来改用辽参，就是东北一带所产的人参，也有一部分是来自朝鲜半岛。

清代《浪迹丛谈》卷八“参价”条中说：“乾隆十五年，应京兆试，恐精力不支，以白金一两六钱易参一钱，廿八年，因病服参，高者三十二换，次亦仅二十五换，时已苦难买，今更增十余倍矣。”（“三十二换”即三十二两银子换一两人参）诗云：“中人十家产，不满一杯味。”这里所说的“十余倍”，算下来是需二三百两银子才能买到一钱野山参，当时参之贵重，于此可见。

清廷将山海关外作为“龙兴”之地，不准普通百姓采参。那时候，采参需要皇帝发放特别许可证。可见人参的珍贵，全在于它数量稀少、采挖艰辛和皇家垄断。因为人参稀缺，早在明代，我国参农就已开始种植人参，《本草纲目》说：“（人参）亦可收籽，十月下种，如种菜法。”其实人参很娇贵，对生长环境要求苛刻，哪像种菜那么简单。经过长期的探索和积累，现在东北参农已经有了比较成熟的种植经验。常见的人工种植人参有两种：一种是林下参，就是将原始森林砍掉，改为参地，种几年后，参地里的营养已被参苗吸尽，需将人参挖起来，再移栽到新的参地里；一种是园参。种植人参还需要根据当地的日照、温度、地势等自然条件，分别搭全荫棚、双透棚、单透棚等，每道环节都极为讲究，稍有不慎，就会血本无归。这可不是简单的活。

人参的炮制非常复杂，导致商品人参的品种、档次相当多。如直接晒干的叫生晒参，在煮沸的冰糖水里“炸”过的叫白糖参，蒸过的叫红参，还有鲜参，山里挖来的野参则叫野山参。人参头也叫参芦，是一味催吐药。人参身、须属于补气类中药，参须药力薄，入药主要用参身。生晒参较白糖参药力强，但较红参弱（中医还认为红参性偏温）。白糖参药性平和，价格也不贵。

人参的效用确实神奇。《神农本草经》记载着中国四千年前就已形成的人参药用的精髓：“人参，味甘微寒，主补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目，开心益智。久服，轻身延年。”在几千年的实践过程中，中医药工作者们对人参的性味有了更深的认识，认为人参性味微温。但人参“补元神药”的地位从未被撼动。人参的总皂苷是其最主要的神奇物质。国家药典说人参“大补元气，复脉固脱，补脾益肺，生津，安神。用于体虚欲脱，肢冷脉微，脾虚食少，肺虚喘咳，津伤口渴，内热消渴，久病虚羸，惊悸失眠，阳痿宫冷；心力衰竭，心源性休克”。

过去说人参可用来“吊命”，就是病人到了命悬一线时，灌以人参汤，常能转危为安或多挨几天。病人阳气濒绝，用“独参汤”或人参加上附子的参附汤，可以回阳救逆。但今天心力衰竭、脑卒中、严重外伤出血等危重病人，以送医院急诊ICU（重症监护室）进行抢救为要，单用人参抢救危重病人的情况大大减少了。

临床上通过配伍其他中药，人参治疗的范围更广，现在则更多用于一般病情的治疗，也可泡茶、浸酒、炖鸡等作日常滋补。但人参毕竟是味药，不能随便吃，一般性体虚或健康人，不宜吃昂贵的野山参或红参。吃人参还有一定的禁忌证和副作用，无论是泡茶、入菜来补益身体，还是治病，都应该咨询医生。

（人民卫生出版社推荐，节选自《本草：生长在时光的柔波里》）

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